Après deux ans de préparations, nous avons atteint nos objectifs : Cedar Point et son fameux Top Drill Dragster, des participants ivres de crédits, des valises bondées de souvenirs, des mémoires d’appareils photos remplies de belles images, des kilos en trop et des coups de soleil pour narguer les collègues au bureau lundi matin.
Nous, heureux AirTimer 2012, sommes heureux et repus de ce magnifique voyage aux pays de l’oncle Sam. Nous remercions toutes les personnes qui ont participé de près comme de loin à la concrétisation de ce séjour. Qu’il s’agisse des organisateurs, des membres du bureau de Parcs Passion, des guides, des présidents ou membres d’associations rencontrées, du chauffeur de bus ou vous, Cher lecteur de ce blog, qui nous avez suivi avec attention, vous avez tous contribué au succès de ce voyage.
Mais comme vous le savez bien, ce n’est qu’une page qui se tourne et nous vous attendons dès demain pour écrire la suite de notre histoire, des 10 ans de l’association et des années futures où d’autres projets, d’autres parcs et d’autres coasters nous attendent déjà.
Pour les amateurs d’Elvis, il y a Memphis, pour les fanas des comédies musicales, il y a New-York, pour les gagas du rodéos, il y a le Texas… Pour nous les parcs passionnés, les créditeurs fous, les collectionneurs de loopings : il y a Cedar Point !
Le meilleur parc d’attractions du monde depuis 14 ans selon Amusement Today (un magasine spécialisé sur le monde des loisirs) est la destination finale de notre Hyper Méga Airtime. Et il y a tellement de quoi faire que les gentils organisateurs ont prévu deux jours dans ce que certains surnomment « la Mecque des coasters » en compte pas moins de 16 ! Et ils en ont détruits deux cette année en prévision de la nouveauté de l’an prochain.
Entre les rides, un peu vieillots comme Gemini, Corkscrew, et Blue Streak, nos participants ont trouvé de quoi faire des « Top coaster ». Raptor par exemple, un montagne russe les pieds dans le vide de chez B&M de 36 m de haut. Pas la plus haute, mais elle a eu l’air de faire de l’effet sur nos participants qui même sortis semblent encore sous l’effet de la bête ! Bravo à Yves pour cette photo phun de bronze !
Autres machines particulièrement impressionnantes, Millenium Force et Maverick ! La première, ouverte en 2000, tracte les passagers à 91m du sol, pour leur faire enchaîner airtime et virages pris à près de 150km/h ! La seconde, petit dernière de la famille Cedar Point, est moins haute mais a une pêche légendaire avec ses deux propulsions magnétiques, et son parcours complétement fou simulant la fuite d’un cheval. Armelle a tellement aimé ce cheval, qu’elle a cherché à chevaucher l’image projetée à l’entrée de l’attraction ! Elle décroche la photo phun d’argent !
Mais, la montagne russe la plus folle est celle qui se dresse au milieu du parc, visible de n’importe quel point du parc de par sa hauteur ! Un monstre de 128m de haut qui propulse les passagers à plus de 190 km/h dans un parcours ultra simple : une bosse !
En tout cas, les parcs passionnés en ont pris plein les yeux, comme l’illustre la photo phun d’or de Benjamin !
C’était tellement bien qu’on y retourne aujourd’hui !
Après une visite éclair du centre ville de Cleveland ce matin, nous sommes allés à la rencontre de l’association Euclid Beach Park Now. Nous avons été accueillis par John Frator et son équipe de bénévoles qui veillent à la mémoire du parc disparu d’Euclid Beach Park. Nous avons eu le droit à une séance diapos de ce parc qui a fermé en 1969. Cette association est entrain de restaurer un carrousel du parc qui sera ensuite installé dans le musée de la Western Reserve Historical Society à Cleveland.
Nous avons ensuite repris le bus pour nous rendre sur les bords du lac Erié, à la recherche des vestiges d’Euclid.
Enfin, l’équipe d’Euclid Beach Park Now nous a emmené dans un mall abandonné… Cela procure une impression bizarre de se retrouver dans un si grand complexe vide… Vide ? Pas tellement, puisqu’il est investit par une ribambelle d’églises américaines… Entre toutes ces paroisses, existait une devanture sur laquelle de grands draps blancs avaient été tendus et d’où provenait une musique de foire jouée par un orgue. Là, c’est une véritable caverne d’Ali Baba, pour les passionnés que nous sommes, que nous avons découverte. De nombreux wagons des woodens d’Euclid étaient là, mais aussi de vielles auto-tamponneuses, des enseignes, des animatronics, … Bref, cette bande de nostalgiques d’Euclid Beach Park avait récupéré des tas et des tas de vestiges des attractions disparues d’Euclid. Cerise sur le gâteau, avant la visite de Parcs Passion, personne d’autre n’avait eu le droit d’admirer cette merveilleuse collection…
Ce soir, nous nous sommes arrêtés dans un mall (toujours ouvert celui-ci…) afin de se restaurer puis nous avons repris notre route vers un nouvel hôtel. Rien de tel qu’une bonne nuit de sommeil avant d’attaquer, demain, notre point final : Cedar Point !
La Foto Phun de bronze du jour est décernée à Domitille
La Foto Phun d’argent récompense Jérôme
Et enfin, la Foto Phun d’or est pour Emidio et Pierre-Bertrand
Nous étions dimanche en visite à Pittsburg. C’est une grande ville de Pennsylvanie qui a prospéré grâce à l’acier.
Certains sont donc partis en visite du musée Andy Warhol tandis que les autres se sont baladés dans le vieux centre: quartier des théâtres puis place du marché surplombée par un gratte-ciel de miroirs en forme de château.
Après un petit aperçu des funiculaires, nous avons ensuite mangé dans l’ancienne gare de trains qui a été réaménagée en centre commercial. Certains ont préféré le Hard Rock Café et ses fontaines dansantes musicales à la pizzeria et son petit train.
Enfin, nous avons passé l’après-midi au parc Kennywood. C’est le parc de la douceur ! Les montagnes-russes y sont vives et douces comme sur du billard, à l’instar du Sky Rocket ou des trains duellistes du Racer. Ajoutez 2 wagons-scéniques honorables dont le train fantôme interactif Ghostwood Estate, une parade en fanfare, un spectacle laser, et placez le tout au milieu d’un bois agrémenté de fontaines et de massifs fleuris et vous obtenez un superbe vieux petit parc comme on les aime !
Nous avons eu l’honneur d’une session de questions/réponses avec David Altman, Président de l’association American Coaster Entusiasts forte de plusieurs milliers de membres. Il nous a ensuite accompagné dans notre visite.
De plus le parc nous a fait la surprise d’une heure de tours illimités sur son plus gros grand-huit « Phantom’s Revenge » après la fermeture.
Onzième jour aux USA, les corps commencent à fatiguer. Pour Hersheypark il a fallu redoubler d’énergie. Heureusement Hershey étant d’abord une fabrique de chocolats qui a ensuite ouvert son parc, nous avons pu puiser des forces dans les distributeurs de barres chocolatées présentes partout et dans l’énorme boutique-attraction à l’extérieur du parc. Il fallait bien ça pour ajouter treize montagnes russes à notre collection, dans un parc très étendu et vallonné, un samedi (il y avait beaucoup de monde). Mission accomplie. Les coasters les plus fous ont été testés, les plus calmes aussi. Le chocolat américain gouté, dégusté à toutes les sauces.
Si le soleil n’était pas de la partie aujourd’hui, il faisait quand même très chaud. Le Shoot the Chute et un grand huit permettant de larguer des bombes à eau sur les visiteurs ont rafraichi les passionnés. Le bon plan c’était une animation organisée avec le fabricant automobile Chevrolet : ils exposaient leurs derniers modèles mais offraient également le soda. A volonté. Certains ne s’en sont pas privés.
Après un tel parc, l’ambiance ne pouvait qu’être décalée. Chocolat offert par Ron notre formidable chauffeur, olà dans le car et… dodo. Quand on a trois heures de route et une nouvelle longue journée en approche, chaque minute de repos est précieuse.
Passons maintenant aux résultats de la Foto Phun de ce samedi 25 août :
Foto Phun d’or à Domitille :
Foto Phun d’argent à Damien :
Foto Phun de bronze à Guillaume V. :
Et forcément, la Foto Phun de chocolat est attribuée à Mathieu V. :
Après avoir enchaîné les coasters les plus hauts, les machines les plus à la pointe de la technologie, nos participants au Super Méga Airtime ont pris la route pour le très rootKnoebel’s Park. Au programme : du vieux, voire du très vieux … et un accueil comme les parcs savent réserver à Parcs passion.
Appartenant toujours à la famille Knoeble qui l’a fondé en 1926, le parc regorge de vieilleries en tout genre dans une ambiance de fête foraine d’un autre temps, perdu au milieu des arbres centenaires de la très verte Pennsylvanie. De quoi passer une bonne journée à rire, et à faire toute une série de Fotos Phun. Philippe remporte le bronze, pour cette photo de la participante mystère qui avait suffisamment soif pour aller dans la gueule d’un lion.
Le parc nous a réservé un accueil royal. La privatisation des deux coasters en bois pendant près d’une heure. Le tortueux Twister, construit par la famille elle-même, nous a donné son lot de virages et de changements de direction. Et surtout le planant et rempli d’airtimes :Phoenix. Construit initialement, il y a 65 ans au Texas, il a été remonté pièces par pièces à Knoebels. Et si la plupart des participants l’ont adoré, il semble que Yves et Matthieu aient enchainé trop de tours pendant l’ERT. Bravo à Pierre-Bertrand pour avoir capturé cet instant magique. Le jury lui décerne l’argent.
Et le clou du coaster en bois a été la visite du Flying Turns. Ce bobsleigh en bois n’a jamais ouvert depuis sa construction en 2006 pour divers problèmes techniques. Mais le parc nous a autorisé à arpenter à pieds les très beaux rails en pin de l’attraction. Benjamin en a profité pour dévaler les pentes, flashé par Christophe. Une médaille d’or à l’unanimité pour le concours de la Foto Phun
Et une belle photo de groupe, pour un parc qui restera dans les annales de l’association. Merci Knoebel’s pour cette belle journée, et un grand « Thanks you » pour l’accueil.
Excellente journée de transition pour nos airtimeurs avec une prolongation de la séance shopping commencée a New-York et la reprise des rides (pas celles sur le visage) en tout genre.
Après une grasse matinée toute relative, ce sont nos cartes bleues qui ont chauffées au Parker Mall a côté d’Easton en Pennsylvanie avec des réductions dans certaines boutiques aussi impressionnantes que tout le reste aux USA, dans le genre « tout a 10 balles ou je remballe ».
Une petite virée en car nous a amené a un deuxième Mall plus généreux en restauration et c’est la peau du ventre bien tendue (surtout pour certains arrivés en retard au rendez-vous) que les parcs passionnés sont arrives à Dorney Park & Wildwater Kingdom.
L’après-midi était trop chaude et le parc aquatique a vu déferler des vagues de visiteurs créant des files d’attente dignes du périphérique parisien un samedi de mois d’août. Mais ça ne nous a pas découragé pour autant. Et pour se rafraichir, une autre excellente alternative se trouvait être Thunder Canyon, toujours plus intenses en m3 d’eau lâchés en cascade sur les pauvres bouées déjà inondées. Un autre avantage a la chaleur a été, qu’en dehors des zones humides, il n’y avait pas un américain a l’horizon et les 8 crédits du parc ont été ridés comme on envoie une carte postale.
Finalement, et malgré les critiques négatives que l’on peut lire sur le net, Dorney est un parc très agréable avec de la verdure, une zone aquatique et des attractions pour tous les goûts et tous les âges. Il ne manque plus qu’une décoration un peu plus travaillée pour que le parc passe dans une nouvelle catégorie.
Voici le moment que vous attendez tous … les résultats de la journée pour le concours de la Foto Phun !
La Foto Phun d’or est attribuée à Adrien !
La Foto Phun d’argent est décernée à Yves.
Et celle de bronze nous est offerte par Aimée.
Et demain ? Je pense que notre journée a Knoebels nous réserve de belles surprises avec 1h d’ERT annoncée et le directeur qui nous attend déjà de pieds fermes !
Arrivée à Quassy sans tambour ni trompette ce mardi. Beaucoup de participants se demandaient ce que nous venions faire dans ce petit parc perdu au milieu de nulle part surtout qu’il ne comporte que deux crédits dont un « kiddie » !
Première surprise : Quassy est situé au bord d’un lac superbe. De tout point du parc, vous avez une vue magnifique.
Deuxième surprise : alors que rien n’avait été planifié, le propriétaire du parc nous attendait pour nous accueillir et nous offrir une E.R.T. sur Wooden Warrior.
Photos souvenirs prises par notre hôte qui n’a pas hésité à grimper sur le lift afin d’avoir des clichés, qui, c’est sûr, feront date dans les annales de Parcs Passion. Et puis, parce qu’un crédit, c’est un crédit, nombreux sont ceux qui ont été ridés le kiddie datant des années 50. Voilà pour notre matinée.
Ensuite, nous avons repris la route pour deux journées folles à New-York !
New-York, c’est le rêve américain. C’est aussi Lisa Minnelli chantant « New-York, New-York ». Notre hôtel était situé à deux pas de Time Square et de Broadway. Journées libres pour tous. Chacun a pu concocter son propre programme :
Lèche-vitrines (Macy’s, M&M’S World, Toys’R’Us, …), musées (Guggenheim, Metropolitan, …),
Monuments (statut de la liberté, Rockfeller Center, Ground Zero, …) ,
Promenades en bateau, comédies musicales (Mary Poppins, Spiderman, …), etc.
Certains, déjà en manque de coasters, ont pris le métro jusqu’à Coney Island…
Tous le monde s’est retrouvé à 20h afin de continuer notre périple.
Résultat du jeu Foto Phun (Quassy et New York) Foto Phun d’Or par Emidio
Foto Phun d’Argent par Armelle
Foto Phun de Bronze par Ludovic… Mais où est Charlie ?
En ce lundi 20 août, nous ne faisons pas dans la dentelle ! Deux parcs en une seule journée.
Arrivée juste à l’ouverture de Lake Coumpounce. Nous sommes accueillit par Sarah Fria qui nous confirme que Boulder Dash et Wildcat sont fermés.
Pour compenser ce désagrément et après avoir discuté avec le directeur pendant quelques minutes, il nous annonce qu’il nous offre le buffet. Celui-ci était délicieux et les participants ne se sont pas fait prier pour dévorer de délicieuses salades, poulets grillés, hot-dogs ou glaces. C’est bien sur sans oublier que les sodas sont gratuits à l’intérieur du parc.
De ce fait, nous avons survolé ce parc qui nous a tous enchanté par son emplacement proche d’une colline boisée et au bord d’un lac apaisant.
Tous ont émis le souhait d’y revenir un jour pour Boulder Dash et Wildcat mais aussi pour l’ambiance agréable qui s’en dégage.
Foto Phun d’or par Ludovic
Après une petite heure de trajet, voici Six Flags New England. Dans l’ensemble il est très différent du Six Flags Great Adventure. Il est plus compact, les attractions sont plus thématisées et les coasters sont relativement classiques. Même si Bizarro était le numéro un sur le papier, les riders l’ont trouvé malheureusement pas si extraordinaire que ça, surement un effet de lassitude !
A notre arrivée nous avons été accueillit par l’ensemble du staff du parc y compris John Winkler, le Park President où chacun a pu poser toutes les questions qu’il souhaitait.
Foto Phun d’argent par Emidio.
Après une dure journée, une surprise attendait les participants à l’hôtel. Puisqu’une société spécialisée dans les objets sur les parcs d’attractions exposait et vendait différents objets comme livres, photographies ou DVD. Il n’aura fallut pas longtemps pour que certains repartent avec un paillasson spécial fan ou des photographies anciennes de coasters.
Il s’agit du plus grand parc de la chaîne Six Flags sur la côte est. Donc on s’attendait a une profusion de personnages Looney Tunes comme Bugs Bunny ou Gros Minet, à côté des super-héros DC Comics tels Superman ou Batman.
Hé bien point de profusion, mais plutôt un joyeux désordre au niveau des thèmes. On en ressort avec une impression d’inachevé, n’ayant pas été dépaysé, tant la décoration n’est pas crédible voire défraîchie.
Un bon coup de peinture ne serait pas de trop… A l’évidence, la quantité de grands-huit a été privilégiée au détriment de la qualité, de tout… Les montagnes russes sont posées avec leur thème de super-héros dans des zones sans aucun rapport, tels que Superman et Green Lantern au fond du « Bord de mer ».
Ensuite, la variété de la nourriture laisse à désirée: viandes panées, et tartes frites au sucre. Il y a aussi de mauvaises surprises sur la qualité des montagnes-russes. Même des B&M peuvent vous infliger des baffes à l’instar du décevant Green Lantern.
Cependant, ce désordre est joyeux car il y règne une ambiance joviale et enthousiaste, toute américaine. Ainsi, l’accueil fut excellent, incroyable et cela de manière unanime ! Un énorme merci est de rigueur à Dory, responsable des relations publiques qui avec son équipe nous a accueilli avec un grand panneau de bienvenue, en français! Ils nous ont ensuite fait entrer avant tout le monde pour une ERT sur le grand-huit en bois El Toro.
El Toro est décrit par tous les spécialistes comme un des meilleurs au monde ! Cette ERT nous a ainsi permise de monter la bête 5 fois d’affilé ! Ensuite, nous avons pu également profiter d’une avant-file sur le grand-huit (les pieds dans le vide) Bizzaro, pour un tour avant tout le monde !
Bizzaro fut pour beaucoup une première s’agissant d’un B&M avec musique embarquée et au parcours truffé de décors, d’effets de feu, eau, et lumières.
Mais les bonus se sont poursuivis par une visite des coulisses des grands-huit Batman et Nitro, où nous avons pu prendre de nombreuses photos et filmer les machines en pleine action.
Enfin, nous avons poursuivis notre visite du parc grâce à nos Flash-Pass aux côtés de 3 membres d’American Coaster Entusiasts, l’association américaines équivalente à Parcs Passion. Eux aussi nous ont offert un accueil exceptionnel où l’amitié franco-américaine a été célébrée comme il se doit.
Foto Phun d’or pour Yves.
Les montagnes-russes chouchous du jour sont Superman (un grand-huit couché, flying), Nitro (un Méga coaster) aux descentes vertigineuses, Kingda-Ka (la plus hautes du monde) et El Toro. David
Foto Phun d’Or par Emidio
Foto Phun d’Argent par Armelle
Foto Phun de Bronze par Ludovic… Mais où est Charlie ?
Foto Phun d’or par Ludovic
Foto Phun d’argent par Emidio.
Fot Phun de bronze par Guillaume V.
Foto Phun d’or pour Yves.
Foto Phun d’argent pour Pierre-Bertrand.
Foto Phun de bronze pour Frédéric.